כך הוא התחיל: השף שנתן השראה ליובל בן נריה

היום הוא נחשב לאחד השפים המצליחים ביותר בארץ, עם שלוש מסעדות מהמעלה הראשונה, אך מתברר ששופט "מאסטר שף - נבחרת החלומות", יובל בן נריה - התחיל ממקום לא צפוי. בפרק ההדחה הבא (שבת, אחרי החדשות, קשת 12), יגיע לא אחר מאשר חיים כהן, האבא הרוחני של התוכנית, שגם מוביל אותה ב-11 העונות האחרונות. רק שהפעם, הוא לא יגיע על תקן שופט, אלא כאורח שייתן משימה מפתיעה מאוד למתמודדים.

ההתרגשות העולה באולפן לכבוד ביקורו, הביאה את בן נריה, השופט החדש, לחשוף פרט מידע מפתיע בנוגע לכהן: "המנה הראשונה שאני בישלתי, זו מנה שלך. חציל עם סלמון, קראסט וקרם של פלפלים". כהן השיב בהפתעה למשמע מרכיבי המנה: "אלוהים ישמור, עשיתי מנה כזאת?", ובן נריה השיב לו: "זו הייתה מנה מצוינת. הגיעו חברים ובכל פעם הייתי מכין אותה".

רבים גדלו על המתכונים ותוכניות הבישול של כהן, ומתברר שגם כמה מהשפים הגדולים במדינה התחילו ממש בזכות המנות שלו. "חיים, רואים שאתה מתרגש מאוד", ציין בפניו אבי ביטון כשהוא נכנס לאולפן לראשונה לא בתור שופט, וכהן השיב: "עכשיו אני אוכל לצפות מהצד".