אזהרה חדשה בארה"ב: מוצרי הגנה מהשמש - שאינם מספקים הגנה מספקת

לאחרונה התגלה כי מספר כמה קרמי הגנה מהשמש לא סיפקו את ההגנה המצופה מהם, כך לדוגמא מוצר שהיה רשום על SPF 50+ סיפק הגנה של 4 בלבד. כעת, מבדיקה שערך מנהל הסחורות הטיפוליות (TGA) בארה"ב, עולה כי 21 קרמי הגנה חולקים "נוסחת בסיס" המיוצרת על ידי אותו היצרן, ועלולות להכיל מקדם הגנה ברמה 4.

מאז שהוצג נתון מקדם הגנה (SPF), הוא היה סימן ברור לצרכנים לגבי רמת ההגנה מהשמש שניתן לצפות מהמוצר, אך בדיקת מקדם ההגנה של מוצר היא דבר מסובך. הבדיקה הרגילה משתמשת בקרם הגנה על עורם של אנשים, חושפת אותם לאור אולטרה סגול (UV) ובודקת כמה אדמומיות מתפתחת לאורך זמן.

מכיוון שעורם של אנשים מגיב בצורה שונה, ומכיוון שמעבדות והבוחנים משתנים, התוצאות יכולות להיות לא עקביות. לדוגמה, מוצרים שנבדקו במעבדה אחת עשויים להיראות בעלי מקדם הגנה גבוה, אך עשויים להציע הגנה פחותה כשהם נבדקים על ידי אחרת. קרם הגנה עם מקדם הגנה נמוך מהמוצהר עדיין עשוי להציע הגנה מסוימת, אבל יהיה סיכוי גבוה יותר לכוויות שמש, נזק ל-DNA וסרטן עור.

החששות האחרונים של ה-TGA נוגעים ל"נוסחת בסיס" המשותפת למספר קרמי הגנה (הנקראת גם הליבה או התכשיר) היא הבסיס של קרם הגנה וכוללת:

• ממסים/נוזלים נשאיים (מים, שמנים, סיליקונים)
• מתחלבים, חומרים פעילי שטח, מייצבים (שכולם מאפשרים לרכיבים להתמזג ולא להיפרד)
• מעבים או ג'לים
• חומרים משמרים, נוגדי חמצון
• פיגמנטים, גוונים, ניחוחות, משפרי מרקם 

חלק מהמוצרים כוללים תוספות, כגון פוטוסטיליזטורים כדי לעזור למסנני ה-UV להחזיק מעמד זמן רב יותר בשמש. בעוד שמסנני UV חיוניים אינם יכולים לבצע את עבודתם היטב ללא שכבת בסיס חזקה ומעוצבת היטב. לכן, כל מוצר הבנוי על נוסחת בסיס חלשה או פגומה מסתכן בביצועים נמוכים. מכיוון שלקרמי הגנה רבים יש בסיס זהה, מוצרים ומותגים רבים עלולים להיות מושפעים.

 איננו יודעים מדוע ה-TGA מודאג מנוסחת הבסיס הספציפית הזו, אך באופן כללי - נוסחת בסיס עלולה להיכשל מכמה סיבות:

• פיזור או צבירה לקויים: מסנני UV יכולים להתקבץ או לשקוע, ולהשאיר כתמים לא מוגנים
• פירוק אורגני - ללא מייצבים טובים, מסננים מתפרקים באור השמש
• אי-התאמה כימית - תוספים, פיגמנטים או ניחוחות עלולים לתקשר בצורה גרועה עם מסנני UV
• דילול על ידי מרכיבים אינרטיים - יותר מדי חומר מילוי מפחית את הריכוז האפקטיבי של מסנני UV פעילים
• חוסר יציבות פיזית - עם הזמן, הנוסחה עלולה להיפרד, לשנות את צמיגותה או להתגבש
• לחץ ייצור או אריזה - ערבוב לא מספק, חשיפה לחום או אור במהלך הייצור, או אריזה לקויה עלולים לפגוע בבסיס

עם זאת, לא כל מוצר עם בסיס זה בהכרח ייכשל. ביצועי קרם ההגנה עשויים להשתנות בהתאם לשינויים במרכיבים, לזהירות הננקטת במהלך הייצור ולאופן האחסון שלו.

ה-TGA מספק מידע על מותגים ומוצרים פגומים באתר האינטרנט שלו, וכך גם אתר "Choice". מותגים ספציפיים עשויים לפרסם הודעות ריקול או הצעות שונות להחזר כספי. ניתן גם ליצור קשר עם החברה ולשאול את הנציגים בנושא.

 מה עושים אם קניתם מוצר פגום?

• אל תסמכו עליו להגנה מהשמש, במיוחד לא לחשיפה ממושכת
• החזירו אותו למקום בו הוא נרכש לקבלת החזר כספי או החלפה, חלק מהמותגים מציעים החזרים או שוברים
• שימו לב לעדכונים נוספים של ה-TGA, מכיוון שמוצרים נוספים עשויים להתווסף לרשימות הריקול ככל שהחקירות נמשכות
• דברו עם איש מקצוע בתחום הבריאות, אם אתם מודאגים מנזק לעור או מחשיפה לשמש בעבר

הבעיות שנמצאו אינן מעידות על כך שכל קרמי ההגנה אינם אמינים - אבל הם כן מדגישים עד כמה חשובים תכנון, ניסוח ובדיקות רגולטוריות של המוצרים. חקירות ה-TGA עשויות אף להוביל לבדיקות מחמירות יותר, סטנדרטים טובים יותר של ניסוח והדרכה ברורה יותר לצרכן.

עם זאת, עד שתהיה תמונה מלאה של כל המותגים הפגומים, ייתכן שיהיה חכם לבחור מותגים מהימנים - כאלה שמפרסמים תוצאות בדיקה, בעלי נהלים שקופים ובעלי מוניטין טוב. לבסוף, קרם הגנה הוא רק מרכיב אחד של בטיחות מפני השמש - הכינו שכבות של הגנות. כמו כן, לבשו ביגוד מגן, כובעים, חפשו צל והימנעו מהשמש לזמן ממושך.