ניחוח מסוכן: הצד האפל של מבשמי האוויר והנרות הריחניים
הם נראים תמימים, מפיצים ריח נעים והפכו לחלק קבוע כמעט בכל בית ובית עסק – אבל מאחורי הניחוחות המתקתקים מסתתרים חומרים שיכולים לזהם את האוויר שאנחנו נושמים. מחקרים עדכניים מזהירים: גם מבשמים "ירוקים" או "אורגניים" פולטים תרכובות מזיקות, שעלולות לגרום לכאבי ראש, התקפי אסתמה ואפילו לפגיעה במערכת הנשימה
במשך שנים נרות ריחניים, מקלות בושם ומבשמי אוויר נחשבו לפריט חובה בכל בית — סימן לניקיון, רעננות ואווירה נעימה. הם גם נפוצים מאוד בשאר המרחבים הסגורים – במקומות עבודה, בתי ספר, מלונות, בתי חולים, מוסדות סיעודיים ועוד מגוון רחב של מבנים פרטיים וציבוריים. ומטרתם היא, כמובן, להפיץ ריח נעים לחלל או להסוות ריחות לא רצויים, במטרה ליצור סביבה פנימית נעימה יותר. עם זאת, למרות הכוונה החיובית, מבשמי אוויר עלולים לפלוט וליצור מגוון מזהמים מסוכנים העלולים לפגוע באיכות האוויר. מחקרים חדשים, שנערכו בארצות הברית, צרפת וקוריאה ופורסמו בשנים 2024–2025, מציירים תמונה פחות ריחנית: המוצרים שנועדו "לנקות" את האוויר, עלולים דווקא לזהם אותו.
מה באמת יש באוויר שאנחנו מריחים
לפי חוקרים מאוניברסיטת פורדו, גם מבשמים טבעיים או נרות סויה פולטים חומרים כימיים נדיפים, בהם פורמלדהיד, בנזן ולימונן, שברגע שהם מגיבים עם האוזון שבאוויר, נוצרים חלקיקים זעירים שעלולים לחדור לריאות. במחקר נמצא כי זיהום האוויר בתוך הבית לאחר שימוש במבשמים הגיע לעיתים לרמות דומות לאלו של מנוע דיזל פעיל.
מחקר שפורסם בכתב העתToxics בשנת 2025 קבע שמבשמי אוויר הם אחד המקורות המרכזיים לתרכובות נדיפות במבנים סגורים. החוקרים מצאו כי פחות מעשרה אחוזים מהמרכיבים מופיעים על גבי האריזות, בשל תקנות המגנות על "סודות מסחריים" של יצרנים. המשמעות: הצרכנים לא באמת יודעים אילו חומרים הם נושמים.
במחקר קוריאני מקיף, שנערך בקרב כמעט 1,900 משתתפים, נמצאו עקבות של אותם חומרים מזיקים בבדיקות שתן - עדות לכך שהגוף סופג את הזיהום. החוקרים הזהירו במיוחד מפני חשיפה ממושכת בקרב תינוקות, קשישים ובעלי בעיות נשימה.
ירוק זה לא תמיד בריא
גם מוצרים שממותגים כ"טבעיים" או "אורגניים" נמצאו בעייתיים. הסיבה: מקור הריח עצמו - מולקולות הניחוח - עלול להשתנות באוויר וליצור תגובות כימיות שמזהמות את החלל. בצרפת, למשל, נמצא כי במקרים של שימוש קבוע במפיצי ריח חשמליים (diffusers) ובתרסיסים, ריכוז החומרים המסוכנים חצה לעיתים את הרמות שנחשבות בטוחות לשימוש ביתי.
כך תפחיתו את הסיכון
אז מה אפשר לעשות? המומחים ממליצים:
- להעדיף נרות טבעיים משעוות דבורים או סויה, ללא צבעים ותוספי ריח.
- להשתמש במבשמים לפרקי זמן קצרים בלבד.
- לאוורר היטב את החדר אחרי השימוש.
- להימנע משימוש במוצרים שמכילים אלכוהול, בנזן או פורמלדהיד.
ולמי שממש לא מוכן לוותר על ריח טוב בבית - אפשר לנסות חלופות טבעיות באמת: קערית עם קליפות הדרים, כמה טיפות שמן אתרי איכותי במים רותחים, או צרור עשבי תיבול טריים על אדן החלון.
