נתקלתם בצרעה בבית? זה מה שאתם חייבים לעשות

אביב הגיע, צרעה באה:  בעוד שדבורים נחשבות לדבר חיובי עבור הגינה, צרעות הן מחזה פחות משמח. לא רק שעקיצתן כואבת יותר, הן גם יכולות לעקוץ מספר פעמים. בנוסף, נראה שהן נהנות לבנות קינים במקומות הכי לא נוחים שאפשר לדמיין.

אז במקום לשבור את הראש על הדרך הבטוחה ביותר להסיר קן צרעות, אפשר פשוט למנוע מהן לקנן מלכתחילה – על ידי טיפול במלכות בתחילת האביב. קיני צרעות – והקולוניות שבתוכם – הם זמניים. הם מתקיימים מהאביב ועד הסתיו, ואז נסגרים עם בוא הקור (מלבד מקרים חריגים).

כשמזג האוויר הופך לחורפי, רוב הצרעות מתות – כולל הפועלות, הזכרים והמלכה. רק המלכות העתידיות שורדות, נכנסות לתרדמת חורף ומגיחות שוב באביב כדי לבנות קן חדש, להטיל ביצים ולחפש מזון לצאצאים. על ידי חיסול מלכה זמן קצר לאחר שהיא יוצאת באביב, ניתן למנוע הקמה של קן חדש ובכך לצמצם את כמות הצרעות באזור. אם המלכה נהרגת לאחר שכבר הקימה קן – סביר ששאר הצרעות ימותו, מאחר שהיא מהווה את מקור המזון היחיד בשלב הזה. 

איך לזהות מלכת צרעות?

זה לא תמיד פשוט להבחין בין מלכה לבין פועלת או זכר. אצל מינים מסוימים הן נראות זהות. אבל בדרך כלל המלכות גדולות יותר – כ-4 ס"מ בממוצע, פי שלושה מהפועלות והזכרים. הדרך הקלה ביותר לזהות מלכה היא לפי העיתוי: כל צרעה שתראו עפה באביב המוקדם היא ככל הנראה מלכה, כיוון שכמעט ואין צרעות אחרות שחיות באותו זמן.

ניתן להרוג מלכת צרעות באותן דרכים שנהוגות להריגת צרעות אחרות – פיתיונות, מלכודות או תרסיסים. חשוב לזכור שלמרות שמלכות פחות נוטות לעקוץ, הן יעשו זאת אם ירגישו מאוימות – והעוקץ שלהן גדול וכואב יותר.

חיסול מלכה אינו פתרון מושלם. לעיתים יש מספר מלכות באותו קן, במיוחד בתחילת העונה. אצל מינים מסוימים של צרעות, כל נקבה בונה קן משל עצמה – כך שחיסול של צרעה אחת לא ישפיע הרבה על שאר האוכלוסייה. 

יש גם חסרונות בהריגת מלכות צרעות: הן מועילות למערכת האקולוגית המקומית ולגינות, בגלל שהן עוזרות להאביק צמחים ולהדביר מזיקים כמו זבובים. הפרעה לתהליך הקינון של הצרעות סביב הבית עשויה להשפיע על הסביבה בצורה רחבה יותר.

מה ניתן לעשות במקום? אפשר להרחיק מלכות צרעות מהבית על ידי שמירה על ניקיון, סתימת סדקים וחורים ושתילת צמחים שדוחים צרעות, כמו גרניום או לענה. חשוב גם להסיר קנים ישנים, כדי למנוע חזרה של צרעות לאזור. יש אנשים שמשתמשים בקיני צרעות מזויפים כהרתעה – לפעמים זה עובד, אך אין הוכחה חד-משמעית ליעילות השיטה.

תזמון זה כל הסיפור

אם תנסו להיפטר ממלכה בקיץ – ככל הנראה לא תראו אותה מחוץ לקן, וגם אם כן, חיסולה לא ישפיע משמעותית, מאחר והקולוניה כבר פעילה. אם המלכה תמות, לעיתים נקבות אחרות יפתחו יכולת להטיל ביצים – ואז תתפתח מלכה חדשה. אפשרות נוספת היא להיפטר ממלכה עתידית בסוף הסתיו או בחורף – לאחר שכל הקולוניה מתה, אך לפני שהיא בונה את הקן שלה. צרעות נוטות לישון את שנת החורף מתחת לקליפת עצים, בסדקים במבנים, בעליות גג, במחסנים או מתחת לאדמה.