פרידה מאגדה: הזמרת דולי פרטון הלכה לעולמה בגיל 80

דולי פרטון, מהזמרות הגדולות והאהובות בתולדות מוזיקת הקאנטרי, הלכה אתמול (שלישי) לעולמה בגיל 80, כך הודיעה משפחתה. תחילה משפחתה הודיעה כי "מתה היום בשלווה בנאשוויל". ובהמשך דיווחים בארה"ב חשפו שפרטון הלכה לעולמה לאחר מאבק קצר במחלת הסרטן.

ההודעה של משפחתה פורסמה בחשבון האינסטגרם הרשמי שלה, בסרטון שבו הופיע אחיינה, בריאן, בשם משפחת פרטון. "חיים משובצי אבני חן, שזהרו בעוצמה מספקת כדי שהעולם כולו יראה אותם - דולי תישאר לנצח מקור להשראה, לא רק בזכות המוזיקה העל-זמנית שלה ויצירתה הפורייה ככותבת שירים, אלא גם בזכות השנינות, החום וטוב הלב שלה, שגרמו לכולנו להרגיש כמו משפחה".

עוד נאמר: "המורשת של דולי פרטון היא מורשת של אהבה, חמלה וחוסן. לאורך קריירה שנמשכה שבעה עשורים, היא העניקה השראה לדורות של אומנים ומעריצים באמצעות המוזיקה שלה ובזכות מחויבותה הבלתי מתפשרת להפוך את העולם למקום טוב יותר. השירים שלה ימשיכו לגעת באנשים בכל הגילים, והעשייה הפילנתרופית שלה תותיר חותם לשנים רבות".

פרטון, שהפכה במהלך קריירה של יותר משישה עשורים לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם התרבות האמריקנית, מכרה יותר מ-100 מיליון תקליטים ברחבי העולם וזכתה ב-11 פרסי גראמי.

מותה מגיע לאחר תקופה שבה התמודדה עם בעיות בריאותיות. בספטמבר 2025 היא הודיעה כי לא תוכל לקיים את סדרת של שש הופעות שתוכננה לדצמבר ב-Caesars Palace בלאס וגאס, ואשר הוצגה כחזרתה המיוחלת לבמת ההופעות.

"כפי שרבים מכם יודעים, אני מתמודדת עם כמה אתגרים בריאותיים, והרופאים שלי אומרים לי שאני חייבת לעבור כמה הליכים רפואיים", כתבה אז. "כמו שהתבדחתי איתם, כנראה שהגיע הזמן לטיפול 100 אלף המייל שלי - למרות שהפעם זו לא הנסיעה הרגילה שלי למנתח הפלסטי! אבל ברצינות, במצב הזה לא אוכל לערוך חזרות ולהרכיב את המופע שאני רוצה שתראו, ואת המופע שמגיע לכם לראות. אתם משלמים כסף טוב כדי לראות אותי מופיעה, ואני רוצה להיות במיטבי עבורכם".

בשנות ה-70 הפכה פרטון לאחת הכוכבות הגדולות של הקאנטרי, עם להיטים כמו "Jolene" ו-"I Will Always Love You". לאורך הקריירה כתבה פרטון אלפי שירים ונודעה גם בהתעקשותה לשמור על השליטה והזכויות ביצירתה, בתקופה שבה תעשיית הקאנטרי נשלטה במידה רבה בידי גברים.

ההצלחה שלה לא נעצרה במוזיקה. ב-1980 עשתה פרטון את הופעת הבכורה הקולנועית שלה בקומדיה "9 עד 5", לצד ג'יין פונדה ולילי טומלין. היא כתבה וביצעה גם את שיר הנושא, שהפך לאחד מלהיטיה הגדולים והעניק לה מועמדות לאוסקר. בהמשך כיכבה בין היתר ב"מגנוליות מפלדה" וב-"The Best Little Whorehouse in Texas", וביססה את מעמדה ככוכבת שחורגת מעבר לעולם הקאנטרי.

לא פחות מהמוזיקה, פרטון הייתה מזוהה עם הדמות הגדולה מהחיים שבנתה לעצמה: השיער הבלונדיני העצום, התלבושות הנוצצות, הציפורניים הארוכות והאיפור הכבד הפכו לסימני ההיכר שלה. היא נהגה להתייחס למראה שלה בהומור עצמי, ובאחד המשפטים המזוהים איתה ביותר אמרה: "עולה הרבה כסף להיראות כל כך זול".

עם השנים הפכה פרטון גם לאשת עסקים מצליחה. היא הקימה את פארק השעשועים Dollywood בטנסי ובנתה אימפריה עסקית בשווי מאות מיליוני דולרים. במקביל הייתה פעילה במשך עשרות שנים בפילנתרופיה. המיזם המזוהה איתה ביותר, Imagination Library, שהקימה בהשראת אביה שלא ידע לקרוא ולכתוב, חילק לאורך השנים מאות מיליוני ספרים לילדים. ב-2020 תרמה מיליון דולר למחקר באוניברסיטת ונדרבילט שסייע בפיתוח החיסון של מודרנה לקורונה.

פרטון הייתה גם תומכת ותיקה בקהילה הגאה, הביעה תמיכה בנישואים חד-מיניים ויצאה להגנתה של הקהילה הטרנסית. לצד זאת הקפידה בדרך כלל להתרחק מפוליטיקה מפלגתית, והצליחה לשמור במשך עשרות שנים על מעמד נדיר של כוכבת אהובה בקרב קהלים שונים מאוד בארצות הברית.

בעלה במשך כמעט 60 שנה, קרל דין, שאותו הכירה זמן קצר לאחר שעברה לנאשוויל, הלך לעולמו במרץ 2025 בגיל 82. השניים נישאו ב-1966 ולא הביאו ילדים לעולם. דין התרחק כמעט לחלוטין מאור הזרקורים לאורך נישואיהם, גם בזמן שאשתו הפכה לאחת הנשים המפורסמות בארצות הברית.