זהבה שאול הובאה למנוחות: "מודה לאלוהים שזכית לראות את אורון חוזר הביתה"

זהבה שאול, אימו של החייל החטוף מ"צוק איתן" אורון שאול שהושב הביתה לפני שנה וחצי, הובאה למנוחות היום (ראשון) לאחר שנפטרה במהלך סוף השבוע האחרון. היא הלכה לעולמה בגיל 71 לאחר שנים של מאבק במחלה קשה. היא הניחה נכד ושני בנים, אבירם ואופק, שספדו לה.

"היית אימא מופלאה ולנצח תישארי האימא הכי טובה בעולם, תמיד דאגת לנו מאז שהיינו ילדים קטנים", אמר בלוויה בנה אבירם. "אני מודה לאלוהים על שני דברים. האחד, שזכית לראות את אורון חוזר הביתה, ועל הזכות שהייתה לנו לעמוד פה יחד בחיבוק ולהסתכל לאחור על הדרך שעברנו ולהיות גאים במטרה שהשגנו. השני, שהייתה לך הזכות להיות סבתא. תמיד אמרת לי שזה הדבר שאת הכי רוצה".

עוד אמר: "לימדת אותנו שיעור חשוב, מהדרך המיוחדת שעברת עם אבא עד שנפטר ועד למסע להשבת אורון. היית לביאה ולוחמת אמיתית, לא פחדת מהדרך. תמיד האמנת בה, וכשמאמינים זה תמיד עובד. כמו בקרב על הסרטן, כשהרופאים לא נתנו לך סיכוי אחד לחיות, ועד לקרב להחזרת אורון. הוכחת לכולם שאת עשויה מהחומר שלא מייצרים יותר".

בנה השני אופק, הוסיף: "כשהייתי בהתלבטויות ומחשבות עם עצמי, מה אעשה עם חיי, תקופה לא קצרה, היית דואגת להזכיר לי - אופק, אני הגב שלך. כל מה שאתה צריך ורוצה, רק תגיד לי. ובכל פעם שהיית אומרת את זה, הייתי על סף דמעות. כי לא היה לי לב לבקש ממך כלום, אימא. רק רציתי שיהיה לך טוב, רציתי לחסוך ממך רגעים פחות נעימים, שתשמחי כל יום מחדש. אני אתגעגע לכל כך הרבה רגעים איתך".

"לא הגיע לך את כל מה שהיית צריכה להתמודד איתו, עם המחלה, עם אורון, עם אבא", הוסיף אופק. "כל אלו דברים שפשוט לא הגיע לך לעבור. כאב לי בלב שאת צריכה לחוות את זה. אבל אף פעם לא נתת לי את התחושה הזו. זו החוזקה שלך וזו הגדולה שלך. ראיתי את זה בכל פרק ופרק בספר חייך. לפני 20 שנה, כשהרופאים אמרו שלא יהיה לך סיכוי לצאת מהמחלה. וכשהצלחת, היה הלם אמיתי. קראו לך נס רפואי. אבל ידענו שזה משמיים".

"אני מקווה שאת במקום טוב עכשיו יחד עם אבא ואורון וכל האהובים שלך", אמר עוד. "אם הלכת מאיתנו, אז לפחות שתהיי במקום טוב יחד איתם. תחסרי לכולנו מאוד, ואני לעולם לא אפסיק לאהוב ולהתגעגע. את תהיי איתי בכל צעד וצעד בחיי. אני אוהב אותך, אימא. אנחנו אוהבים אותך".

במשך 20 השנים האחרונות, גם אחרי שבנה נחטף, התמודדה זהבה עם מחלת הסרטן. לבנה אורון ניתנה האפשרות שלא לשרת בקרבי (קיבל פטור בשל מחלת אימו) אך הוא בחר בכל זאת להיות לוחם. אביו של אורון, הרצל שאול ז"ל, נפטר ממחלה קשה בשנת 2016 ולא זכה להיות במעמד השבת בנו לארץ.

חטיפת גופת בנה, וחילוצה אחרי יותר מ-10 שנים

ב-20 ביולי 2014, במהלך קרב סג'עייה במבצע "צוק איתן", נפגע נגמ"ש M-113 שבו נסע מירי טיל נ"ט. באירוע הקשה נהרגו שישה חיילים נוספים, ושאול הוגדר כחלל שמקום קבורתו לא נודע לאחר שגופתו נחטפה בידי חמאס והוחזקה כקלף מיקוח.

ב-18 בינואר 2025, במהלך המלחמה, חולצה גופתו של אורון מרצועת עזה בפעילות משותפת של צה"ל והשב"כ שנשאה את השם "מבצע שובו בידינו". החילוץ הוביל לסגירת מעגל עבור המשפחה לאחר שנות ההמתנה הארוכות.