"עושק הצהרונים": הסבסוד מצטמק
בשנת 2012, כחלק מלקחי המחאה החברתית, התחייבה המדינה להקציב 850 מיליון שקלים לסבסוד צהרונים ביישובים חלשים. בפועל, הושקעו בכך 300 מיליון שקלים בלבד - בשל מחסור בתשתיות ביישובים ערבים - וכעת מעוניינת המדינה לגרוע שליש נוסף מהתקציב
בשנת 2012, אחרי המחאה החברתית, החליטה המדינה על סבסוד צהרונים ביישובים שנחשבים לחלשים ועניים יחסית. 850 מיליון שקלים הוקצו לטובת הנושא, וצהרונים ביישובים כמו בית שמש, ביתר עילית, רהט, נתיבות, אופקים ומצפה רמון זכו לסבסוד נדיב - הורים התבקשו רק 60 שקלים לחודש לטובת צהרון.
עם הזמן התגלה כי בעוד שהתקציב מוגדר כ-850 מיליון שקלים, בפועל הסכום המנוצל נמוך משמעותית. בין הסיבות לכך נכללת העובדה כי בישובים ערביים, שאמורים היו להיכלל בתכנית, אין תשתית מספקת של צהרונים אותם ניתן לסבסד. באוצר החליטו להתמודד עם התופעה לא על ידי הרחבת סל היישובים הזוכה לסבסוד כי אם באמצעות צמצום התקציב: מ-850 מיליון שקלים ב-2012 ל-300 מיליון שקלים ב-2016.
כעת מעוניינת המדינה לקצץ גם בתקציב המצומק החדש, ולחתוך ממנו 100 מיליון שקלים נוספים כך שיעמוד על כ-200 מיליון שקלים בלבד - פחות מרבע מהתקציב המקורי. העלות תגולגל להורים, שיתבקשו לשלם כעת לכל הפחות 100 שקלים בחודש עבור הצהרונים.
בשנת 2014 השתמשו בשירותי צהרון כ-245 אלף ילדים, שהם 11.3% מכלל הילדים באוכלוסיה. ההוצאה החודשית הממוצעת למשק בית על צהרון היא 611 ש״ח בכל חודש - לעומת 328 שקלים בחודש למשק בית בשנת 2000.