הגיעה עם חולשה וחום - ואובחנה עם קדחת הבהרות

נ' בת ה-4 הגיעה לאחרונה למרכז הרפואי וולפסון כשהיא סובלת מחום, חולשה כללית ופריחה. התסמינים יכלו להתאים למחלה ויראלית שכיחה בקרב ילדים, אבל מאפייני הפריחה ותוצאות בדיקות הדם הובילו את הרופאים לחשוד בקדחת הבהרות, מחלה שעלולה להסתבך ללא טיפול בזמן. החשד לא היה מובן מאליו: הוריה של נ' לא הבחינו בקרציה או בעקיצה, והילדה גם לא טיילה בטבע לפני שחלתה. במהלך הבירור התברר כי הייתה במגע עם הכלב המשפחתי, שיכול היה לשאת קרציות.

קדחת הבהרות נגרמת מחיידקים ממשפחת הריקציות ומועברת לבני אדם באמצעות קרציות הכלב. בניגוד למה שנהוג לחשוב, החשיפה אינה מתרחשת רק בעקבות מגע ישיר עם כלב. קרציות יכולות להימצא גם במקומות שבהם שהו כלבים, ולכן ניתן להיעקץ גם מבלי להבחין בכך.

"זה בדיוק מסוג המקרים שבהם המחלה בתחילתה עלולה להידמות לכל מחלה ויראלית רגילה, מה שמקשה על האבחנה", מסבירה ד"ר דיאנה טשר, מנהלת מחלקת הילדים בוולפסון ומומחית למחלות זיהומיות בילדים. לדבריה, טיפול אנטיביוטי פשוט ויעיל עשוי למנוע את הידרדרות המחלה, ולכן חשוב להעלות את החשד בשלב מוקדם.

המחלה מתבטאת בדרך כלל בחום גבוה, כאבי ראש, חולשה וכאבי שרירים. בהמשך עשויה להופיע פריחה, שלעיתים מערבת גם את כפות הידיים והרגליים. בחלק מהמקרים מופיע גלד שחור באזור העקיצה, אך לא תמיד ניתן לזהות סימן חיצוני ברור.

ד"ר טשר מסבירה כי האבחון נעשה באמצעות בדיקת דם ייעודית: "האבחנה מתבססת על בדיקה ספציפית למחולל המחלה בבדיקת דם. ייתכנו גם רמזים לא ספציפיים בבדיקות דם ראשוניות, כגון ספירה לבנה וטסיות נמוכות והפרעה באנזימי הכבד. חשוב להתחיל טיפול אנטיביוטי כאשר עולה החשד, מבלי להמתין לאישוש המעבדתי".

נ' קיבלה טיפול אנטיביוטי מתאים, מצבה השתפר והיא שוחררה לביתה. "הופתענו מאוד מהאבחנה. היום היא מתאוששת ואנחנו רוצים להיות כבר מאחורי זה", מספר אביה. "כהורה, אני חושב שחשוב להעלות את המודעות למחלה גם בקרב ההורים וגם בקרב הצוותים הרפואיים".

ד"ר טשר מדגישה כי אין סיבה להיבהל מכל הופעה של חום או פריחה, וכי רק חלק קטן מאוד מעקיצות הקרציות מוביל למחלה. עם זאת, חום מתמשך המלווה בחולשה משמעותית, בפריחה או בהידרדרות במצבו של הילד מצריך בדיקה רפואית. במקרים כאלה חשוב לספר לרופא גם על מגע עם כלבים או על שהייה בשטח פתוח, אפילו אם לא ידוע על עקיצה.

כדי להפחית את הסיכון מומלץ להקפיד על טיפול נגד קרציות בכלבים ובמקומות שבהם הם רובצים, ולבדוק היטב את הגוף לאחר טיול בשטחים פתוחים. אם נמצאה קרציה, יש להסיר אותה בזהירות באמצעות פינצטה ומבלי למעוך אותה. אף שהחשיפה לקרציות נפוצה יותר בקיץ, היא עלולה להתרחש לאורך כל השנה.