עפרי זוהה כאיום ונהרג מאש חברו בעזה; הוריו: "המדינה מכניסה את בנינו לסיטואציות מיותרות"

הבוקר (רביעי) צה"ל התיר לפרסום כי סמ"ר עפרי יפה, לוחם בסיירת צנחנים בן 21 מיישוב היוגב, נפגע מאש כוחותינו ונפל בקרב בדרום רצועה. מתחקיר ראשוני עולה כי האירוע הטרגי נגרם בשל טעות בזיהוי, שהובילה לירי דו-צדדי. הנסיבות עדיין בבדיקה.

הוריו של עפרי אמרו היום: "הוא היה ילד קסם, מלא אור. הוא טרף את החיים בכל רגע ורגע, אהב את המשפחה, את החברים מהצוות שלו מהסיירת. נתן מעצמו את הכול. הוא תמיד היה הראשון להתנדב. אין לנו שום כעס על הצבא, אנחנו אוהבים את כולם ומחבקים את כולם. אנחנו כועסים על המדינה שמכניסה את טובי בנינו, מלח הארץ, לסיטואציות לא הגיוניות ומיותרות אחרי שכל החטופים חזרו".

השתלשלות האירועים

• בסביבות השעה 3:00 כוח מחטיבת צנחנים היה בפעילות בתוך הקו הצהוב - במרחב ח'אן יונס.
• הכוח פעל לחשיפת רשת מנהרות - שבחלקן הוחזקו בעבר חטופים. המטרה: למפות את השטח כדי לסיים את השמדת התוואי התת-קרקעי.
• במהלך הפעילות כוח של סיירת צנחנים היה בתנועה רגלית: אחד החיילים זיהה בשוגג חייל אחר כאיום מיידי ופתח לעברו באש.

סימני השאלה

• בצה"ל מבינים שמדובר באירוע חמור ומורכב, ועדיין בודקים את מקור הטעות בזיהוי.
• שתי האפשרויות שנבחנות הן האם זה כוח אחד שהתפצל לרגע, או שמא הלוחם שבקצה זיהה את ראש החוליה כאיום בשל עיכוב או פיתול?
• סימן שאלה גדול מרחף גם סביב האופן שבו בחרו הלוחמים לנוע בשטח ההרוס. בנוסף, בצה"ל מבררים אם הכוח עקב אחר הנהלים למקרה של זיהוי חשוד

השמדת המנהרות: מרוץ נגד הזמן

החלטת אגף המבצעים להוריד את חטיבת הצנחנים לפעילות בעזה נועדה לסייע ללוחמי חטיבת הנח"ל להשלים את מלאכת השמדת המנהרות והתוואי התת-קרקעי שנותר בתוך הקו הצהוב. מדובר בפעולה מורכבת שנדחקת לסד זמנים קצר, בצל הלחץ לעבור באופן רשמי לשלב הבא לעסקה.

בצה"ל שואפים להגיע להישגים מבצעיים גדולים ככל שניתן לפני שהאמריקנים "סוגרים את הברז" ומכריזים על המעבר לחלק ב'. צה"ל מרכז את המאמץ ומביא עוד כוחות לתא השטח הקטן יחסית כדי להשלים את המשימה מהר ככל שניתן. נדגיש כי מדובר בתחקיר ראשוני, ופרטי האירוע עדיין בבדיקה. ממצאי התחקיר המפורט יוצגו למשפחתו של החלל לכשיסתיים.

"נער שהיה התגלמות כל מה שטוב ויפה"

עפרי יפה ז"ל היה בן 21 בנופלו. לוחם סיירת צנחנים מיישוב היוגב היה ידוע בקרב מכריו כנער ערכי ואהוב, תמיד מוקף בחברים ומלא שמחת חיים. בזמנו הפנוי עפרי אהב לגלוש, לטייל בשטח ולבלות עם חבריו ומשפחתו. עפרי, בן להדס ויפתח, היה האח השני במשפחה בת ארבעה אחים. בוגר תיכון מגידו.

"אנו המומים מהאסון ולא מעכלים את האובדן של עופרי בננו האהוב. לא נתפס", נמסר ממשפחתו. במועצת עמק יזרעאל ספדו לו: "הלב נשבר עם נפילתו של עפרי, בן העמק שלנו. צעיר אמיץ, מלא חיים וערכים, שבחר לשרת ולתרום למדינה מתוך שליחות ואהבת הארץ. עמק יזרעאל מחבק היום את משפחת יפה ואת קהילת היוגב כולה. הכאב גדול מנשוא, ואנו עומדים לצד המשפחה בשעתה הקשה, עמק יזרעאל כולו מתאחד באבל ובכאב".