החלום ושברו: אלטמן רצה להשתלט על הוליווד וגילה שהוא מפסיד במירוץ ה-AI

סורה מתה בהפתעה, אבל כעת מתבהרים פרטים נוספים מאחורי הקלעים של נפילת מודל הווידאו של OpenAI, החברה שעומדת מאחורי ChatGPT ונחשבה זמן רב למובילה בשוק. על פי כתבה רחבה של הוול סטריט ג'ורנל, לאחר ההצלחה המטאורית של ChatGPT המודל של סורה שווק כחזית הבאה של הבינה המלאכותית לצרכן - אפליקציה פשוטה המאפשרת למשתמשים להציב את עצמם ואת חבריהם בכל סביבת וידאו שיבחרו.

מנכ"ל דיסני, בוב אייגר, נרתם לחזון והסכים שחברתו תשקיע מיליארד דולר ב-OpenAI ותאפשר לדמויות של מארוול, פיקסאר ואחרות להופיע בסרטוני סורה. חשוב לא פחות, הוא העניק לטכנולוגיה המתהווה את חותמת האישור היוקרתית של דיסני, וזאת מתוך חששות נרחבים בתעשייה מפני פגיעת ה-AI בעבודה היצירתית. ואז, OpenAI החליטה בפתאומיות לסגור את סורה.

בכירי דיסני, שרבים מהם גילו על ההחלטה פחות משעה לפני שהוכרזה, היו מזועזעים. מה שהם לא ידעו הוא שסורה הפכה בשקט לנטל עבור OpenAI בחודשים שלאחר שחרורה, במיוחד כאשר הסטארטאפ הגביר את המיקוד שלו לקראת ההנפקה המתקרבת.

OpenAI הייתה במרחק שבועות מסיום העבודה על מודל AI חדש, תחת שם הקוד "ספאד" (Spud), והייתה זקוקה למשאבי מחשוב נוספים כדי להניע את מוצרי התכנות והמוצרים הארגוניים שירוצו עליו. שבבי AI הם המשאב היקר ביותר בכל מעבדת מחקר מובילה, וב-OpenAI פרויקט סורה זלל יותר מדי מהם. המוצר לא היה רווחי, וכל משתמש שעשה סרטון מטופש של סם אלטמן כילה משאב מוגבל. העבודה של סורה נשמרה בסודיות משאר החברה, מה שהוביל כמה עובדים לשעבר לתאר את הפרויקט כ"סטארטאפ בתוך סטארטאפ".

כעת, סורה נראית כמו טעות אסטרטגית יקרה, כזו שהובלה על ידי עובדי מפתח שהיו במרכז "מלחמת הכישרונות" של ה-AI המשתוללת בעמק הסיליקון. אלטמן הציג את המהלך כהקרבה קשה אך נחוצה למען המטרות הגדולות יותר של החברה, וכתב בהודעה לעובדים כי הוא מעודד מהנכונות שלהם לבצע "פשרות קשות" לטובת החברה. ההחלטה להרוג את סורה סימנה סוף מדהים לפרויקט שאלטמן חלם פעם שיהפוך את OpenAI לחלוצה היצירתית של עידן הבינה המלאכותית, ושיכול היה להיות מקור הכנסה רווחי חדש.

החברה הציגה לראשונה את סורה לעולם לפני שנתיים עם סרטונים מרשימים במיוחד, OpenAI הציגה גרסה של אפליקציית סורה החדשה לעובדיה בסוף ספטמבר לפני שחרורה לציבור בסוף אותו חודש. המוצר זכה לביקורות מעורבות פנימית. חלק מהעובדים חשו שהשקת אפליקציית מדיה חברתית הבנויה סביב "מעורבות" תפגע במותג החברה. לאחרים היו חששות לגבי השלכות הבטיחות של מתן אפשרות למשתמשים ליצור סרטונים שנוצרו על ידי AI, אפילו עם מגבלות בטיחות. כאשר OpenAI השיקה את אפליקציית לציבור, אלטמן השווה זאת לרגע שבו החברה שחררה לראשונה את ChatGPT ועיתונאים רבים, כולל אנחנו, טענו שזאת תחילת סופו של הוליווד.

סורה זינקה לראש חנות האפליקציות בשבוע שלאחר השקתה, למרות בסיס משתמשים שהיה מוגבל להזמנות בלבד. משתמשים שהצליחו להיכנס הפכו אותה לוויראלית מהר עם סרטונים שהיו בזמנו מרהיבים. מכיוון שהאפליקציה אפשרה לאנשים להעלות את הפנים של עצמם, הם יצרו פתאום סרטים קצרים ומטורפים בכיכובם. אלטמן עצמו תרם את דמותו, מה שהוביל לסרטים קצרים אבסורדיים, ולפעמים אלימים או מטרידים, שלא נראה שהפריעו לו.

מספר המשתמשים העולמי הגיע לשיא של כמיליון זמן קצר לאחר השקת האפליקציה, אך מעולם לא הגיע שוב לרמה הזו. בחודשים שלאחר מכן, הוא הצטמצם לפחות מ-500,000, לפי נתונים מ-Similarweb. למעשה האפליקציה מעולם לא המריאה כפי אלטמן חלם - היא הייתה יותר AI slop מאשר קסם AI. השימוש בה ירד מהר עד סוף השנה.

לקראת ההנפקה, בכירי החברה החלו לבחון את סורה בעין ביקורתית יותר ולא אהבו את מה שראו. חוקרי OpenAI יכולים לעקוב אחר אופן הקצאת שבבי ה-AI בין קבוצות שונות באמצעות לוח בקרה פנימי. חלקם הופתעו מכמות משאבי המחשוב שהחברה נתנה לצוות סורה, בהתחשב בכך שכלי יצירת וידאו לא הכניסו כסף רב, וגם לא שיפרו את היכולות של מודלי השפה שלה. פרויקט סורה הפסיד בערך מיליון דולר ביום, לפי אדם המכיר את הנושא ששוחח עם הוול סטריט ג'ורנל.

צוות המחקר עמד להתחיל הרצת אימון למודל חדש שנועד להניע יצירת וידאו בתוך ChatGPT. בניגוד למודלי שפה, הלומדים מטקסט, מודלי וידאו צריכים להבין עולמות שלמים בתנועה, מה שהופך את יצירתם ליקרה בהרבה. לאחר חישוב המספרים של עלות הפרויקט, OpenAI החליטה לבטל אותו.

OpenAI מצפה להפנות את המיקוד שלה לעבר "סופר-אפליקציה" חדשה שהחברה בונה, המשלבת סוכני AI שיכולים לבצע משימות באופן אוטונומי עבור משתמשים, כמו כתיבת תוכנה, ניתוח נתונים והזמנת נסיעות. מוצרים ממוקדי פרודוקטיביות כאלה הופכים למקובלים מאוד בשוק העבודה, ו-OpenAI נשרכה עד כה מאחורי יריבתה אנת'רופיק בכיבוש השוק הזה, מה שסיכן את ההובלה שלה במרוץ ה-AI. אלטמן אמר לצוות של סורה שיתמקד כעת בהימורים לטווח ארוך יותר, כמו רובוטיקה.

דוברת OpenAI אמרה כי החברה מתעדפת ללא רחמים את משאבי המחשוב שלה על סמך המקומות שבהם הם מייצרים את הערך הכלכלי הגבוה ביותר לטווח ארוך. "המיקוד הזה במקום שבו אנו מיישמים את המחשוב מאפשר לנו לצמוח, לחדש מהר יותר ולספק שירות ביעילות רבה יותר לארגונים ומפתחים", אמרה.

חלום ה-AI של דיסני

עבור דיסני, העסקה הרב-שנתית שחתמה בדצמבר עם OpenAI, היוותה הוכחה לכך שיש מודל עסקי לרישוי הקניין הרוחני שלה לשימוש ב-AI. בפברואר' אייגר אמר בשיחת רווחים כי סרטונים קצרים שנוצרו עם סורה יופיעו בקרוב בשירות הסטרימינג דיסני פלו, שהתכונן להשיק פיד וידאו אנכי.

דיסני הייתה גם במגעים עם OpenAI לשימוש ב-ChatGPT בכל רחבי החברה, לפי אנשים המכירים את הנושא. בשבועות האחרונים, OpenAI החלה בפיילוט של גרסה ארגונית של סורה עבור חברות כמו דיסני לשימוש עם הגנות. הכלי, שדיסני ציפתה להציג כבר באביב הקרוב, היה מאפשר לבכירי דיסני נבחרים להשתמש בסורה לכל דבר, החל מעיצוב קמפיינים שיווקיים ועד לאפקטים מיוחדים, מבלי לתת ל-OpenAI גישה לעבודה, אך בזמן הזה, OpenAI כבר חיפשה דרכים לסגת מסורה.

ההשקעה של דיסני בסך מיליארד דולר ב-OpenAI מעולם לא יצאה לפועל. תחת המנכ"ל החדש, ג'וש ד'אמארו, דיסני נמצאת בדיונים פעילים עם יותר מתריסר שותפים על דרכים ליישום כלי AI אחרים, לפי אדם המכיר את המצב.

"ככל שתחום ה-AI המתהווה מתקדם במהירות, אנו מכבדים את החלטתה של OpenAI לצאת מעסקי יצירת הווידאו ולהעביר את סדרי העדיפויות שלה למקום אחר", מסרה דיסני בהצהרה. "אנו מעריכים את שיתוף הפעולה הבונה בין הצוותים שלנו ואת מה שלמדנו ממנו".