היזמית שמאחורי אלי הבוטית חוזרת עם סטארטאפ דייטינג חדש: "מצפים לאלפי משתמשים בתוך ימים"

היזמית אליאנה ברבל (36) עוסקת כבר שנים בעולם הדייטינג, מתוך רצון למצוא אלטרנטיבה לאפליקציות ההיכרויות – שהן במקרה הטוב מייאשות ובמקרה הרע רוצות שתישארו רווקים – ומשתפת את העוקבים ב-X על הקשיים וההצלחות. בלי רקע ביזמות, היא הקימה באפריל 2022 את "אלי הבוטית", סטארטאפ שמטרתו הייתה לתת למשתמשים אפשרות להכיר את החצי השני שלהם דרך חברים או מכרים. מאז השירות עבר כמה גלגולים – התחיל בוואטסאפ, המשיך לטלגרם ומאז הפך לאפליקציה של ממש. אבל ב-31.12.24 הוא נסגר סופית.

אחרי הסגירה הצטרפה ברבל ל-Rakuten Viber, שם הובילה את הקמת Viber Dating משלב הרעיון ועד השקה וצמיחה גלובלית, עם יותר ממיליון משתמשים רשומים ברחבי העולם. בין לבין ברמה האישית, היא הכירה את בן זוגה דודי, דווקא לא באתרי ההיכרויות, אלא פנים אל פנים בבר השכונתי שלה, והביאה לעולם את בנם דניאל, עוד מעט בן שנה.

היום (ג') ברבל מכריזה על סטארטאפ הדייטינג החדש שלה, טנדו (tandu), ששונה מכל אפליקציות ההיכרויות הקיימות. במקום החלקות ימינה ושמאלה, לכל אחד מהמשתמשים יש בטנדו שדכנית אישית מבוססת AI שעושה את עבודת החיפוש עבורו.

בטנדו אין פיד של פרופילים ואין סווייפים. הכל קורה מול השדכנית, בדומה להתכתבות עם ChatGPT, שאפשר לכתוב ולהקליט לה. השדכנית האישית לומדת להכיר את הרווק/ה לאורך זמן – דרך שיחה, העדפות, חוויות מדייטים ודילמות – ומייצגת אותו מול השדכניות שמלוות רווקים ורווקות אחרים. הוא גם שולח לה תמונות שלו, ואם יבקש – היא תוכל לתת לו פידבק עליהן, כך לדברי ברבל.

איך זה עובד?

השדכנית שולחת לרווק/ה הצעה להיכרות כשהיא חושבת שיש התאמה אמיתית. אם הרווק מרגיש שחסר לו מידע כדי להבין אם ההצעה מתאימה, השדכנית שלו יכולה לפנות לשדכנית של הצד השני, לברר את המידע ולחזור אליו עם תשובה. המטרה היא לתת למשתמש יותר הקשר וביטחון לפני שהוא מחליט אם הוא רוצה להכיר. בנוסף, אם לרווק או לרווקה יש התלבטות לגבי התאמה או לגבי דייט, השדכנית תדע לתת את דעתה המקצועית והאישית כדי לעזור להם לקבל החלטה טובה יותר. ברבל מבהירה כי המטרה אינה לכתוב הודעות או לנהל את הקשר בשם המשתמשים, אלא לבצע עבורם את עבודת החיפוש שמובילה להיכרות.

כך כאשר שתי השדכניות מזהות סיבה אמיתית לחשוב שהיכרות בין שני אנשים עשויה להיות מעניינת, הן מציעות אותה לשני הצדדים. אם שניהם מעוניינים, מכאן הקשר הוא ביניהם. יש לציין, כי תמיד שדכנית אחת תציע ראשונה לצד שלה, ואם הצד שלה אמר כן אז השדכנית של הצד השני תציע גם לו.

את טנדו הקימה ברבל יחד עם אשר ברק, שהוביל במשך השנים צוותי פיתוח במטא, אמזון וגוגל. ברק עסק בבניית מערכות טכנולוגיות מורכבות בקנה מידה גדול, אך ראה לדבריו מקרוב גם את הצד השני של הטכנולוגיה – מוצרים ומערכות שמחברים בין אנשים בצורה שטחית, מעודדים שימוש אין-סופי ובסופו של דבר משאירים את המשתמש בתחושה של בדידות.

"עזבתי את הפינוקים של החברות הגדולות כדי להקים את טנדו כי אני מאמין שיש היום הזדמנות לבנות טכנולוגיה שתעבוד הפוך: תתמוך באנשים במסע שלהם ותעזור לאנשים להתקרב וליצור קשרים אמיתיים. אנחנו שואבים השראה מאפליקציות שתומכות, מטפלות ומקלות על אנשים בתחומי חיים רחבים, ואנחנו מוצאים מודל במסורת הארוכה של השדכנית היהודית שיש לה גם ידע וניסיון וגם חכמת חיים ויכולת לראות את האדם העומד מולה ולעזור לו לראות את עצמו", אומר ברק. השניים הכירו בעצמם דרך "שידוך" – נבות וולק, מנחה הפודקאסט "וויקלי סינק", חיבר ביניהם.

טנדו נחשפת היום לראשונה לציבור, ופותחת את רשימת ההמתנה לקראת השקת המוצר. כדי שיהיה אפשרי לבצע שידוכים, האפליקציה תלויה במספר המשתמשים שיהיו בה. ברבל מספרת ל-mako כי הם מצפים לאלפי משתמשים בימים הראשונים, ועשרות אלפי משתמשים תוך כמה חודשים. "יש לי קהל עוקבים מאוד רחב בכל מה שקשור לדייטינג. נתחיל באפליקציה, ובהמשך נעבור גם לווב". האפליקציה מיועדת לדבריה גם לזוגות חד-מיניים.

מה היה הכישלון של אלי הבוטית? ואיך את חושבת שתתגברו?

"ההבטחה של אלי הבוטית הייתה לעזור לאנשים למצוא דרך חברים, ועם הזמן גילינו שפוטנציאל ההיכרות בתוך המעגלים החברתיים היה די קטן לרוב האנשים. האופציות נגמרו תוך כמה שבועות בודדים, והיינו צריכים כל הזמן לחשוב איך לתת לאנשים עוד התאמות כדי שלא יעזבו את המוצר. לאט לאט הרחבנו מעגלים ואפילו נתנו התאמות שלא דרך מעגלים חברתיים, כי יוזרים אמרו שהם מעדיפים את זה על לא בכלל".

מה לגבי העלות? ברבל מבהירה כי האפליקציה היא חינמית, והם קודם כל רוצים להעמיד מוצר שנותן ערך מוסף למשתמשים, לפני שיגבו בעבורו תשלום, אך מודל כזה כן נשקל בעתיד. בנוסף, הם לא מתכוונים כרגע לגייס השקעה, ועובדים במתכונת בוטסטראפ, עם הבנה שיצטרכו להשקיע כסף בהתחלה.

"באלי הבוטית התחלנו לגבות כסף על שימוש כשנתיים אחרי שהמוצר הושק. זה היה מאוד מאוחר והגענו למצב שהכסף שגייסנו נגמר לפני שהצלחנו להגיע לרווחיות", מסבירה ברבל. "זה הביא לסגירת החברה, וזה לקח חשוב מאוד שלמדתי. אנחנו אומנם מתרכזים בטנדו קודם בלהצליח לייצר שירות דייטינג שבאמת מביא תוצאות, אבל ברגע שנרגיש שהצלחנו, תהיה גם עלות לחלק מהפיצ'רים. הפעם לא נחכה שנתיים".

יש סברה בעולם שאומרת שאפליקציות ההיכרויות כושלות כי המודל הכלכלי שלהן הוא להשאיר את כולנו רווקים. בלי לקנות מינוי יותר קשה לקבל מאצ'ים, איך טנדו תתגבר על הבעיה הזאת שהצלחה היא בהכרח איבוד של לקוח?

"אני כופרת בסברה הזו. אפליקציות ההיכרויות כושלות, כי הן מצאו מודל שמכניס כסף דרך התמכרות של אנשים, אבל זה לא חייב להיות ככה. הלוואי שהעולם היה מושלם, ובן אדם היה יוצא לדייט אחד ומוצא את אהבת חייו, אבל המציאות היא מורכבת יותר מזה. למצוא את 'האחד' יכול לקחת חודשים וגם שנים. הסוד בעיניי הוא להציע שירות שהמשתמשים יודעים שהוא לטובתם, כי אז הם יחזרו אליו. ואגב, מניסיוני, הדרך הכי יעילה להביא משתמשים חדשים, זה סיפורי הצלחה. אז אנשים שמוצאים אהבה דווקא תורמים להצלחה של אפליקציית דייטינג".

כמו באפליקציות אחרות, נשמע שגם טנדו תלויה לחלוטין במגוון גדול של משתמשים כדי שיהיה מספיק דאטה בייס להציע שידוכים. איך מביאים את אלפי המשתמשים בתוך כמה ימים?

"באלי הבוטית עברו עשרות אלפי משתמשים. רובם הגיעו בצורה אורגנית. אז שיתפתי את סיפור ההקמה, את המספרים, את הקשיים והאתגרים. בניית אמון זה חשוב, ואני מתכננת לעשות את זה גם בטנדו".

עוד משהו שדיברת עליו בהקשר של אלי הבוטית היה חוסר ההצלחה מחוץ לישראל. למה אתם לא מכוונים ישר להשקה גלובלית?

"שידוכים זה עניין תרבותי. החשיבות של שמירת שבת בדייטינג למשל, היא עניין מקומי. פוליטיקה היא עניין מקומי. שדכנות אישית צריכה להבין בניאנסים התרבותיים, ואי אפשר לעשות מוצר אחד גלובלי. זה נשמע אולי תמים, אבל חשוב לנו קודם כל להביא את המוצר הזה לאנשים בארץ. שלאנשים סביבנו תהיה דרך טובה יותר למצוא אהבה. וחשוב לנו להביא את כל הכלים שיש לנו כדי להצליח".

איך מאמנים את המודל שלכם לתרבות הישראלית?

"בקצרה: המון המון שיחות בעברית עם ניאנסים תרבותיים. וקצת יותר באריכות: חלק גדול מהעבודה שלנו היא לייצר המון שיחות עם המודלים ולראות איך הם מגיבים. קראתי עד היום אלפי שיחות של שדכניות עם משתמשים, חלקם אנושיים ורובם מודלים בעצמם. ומעבר לזה שאנחנו קוראים בעצמנו, יש לנו מוצר שמייצר שיחות כאלה בכמויות, וגם קורא אותן ונותן להן ציונים על בסיס קטגוריות שבחרנו. ככה לאט לאט מוודאים שהשדכניות ידעו לענות את הדבר המתאים, ולעשות את הפעולה המתאימה".

ברבל מסבירה כי מעבר לניסיונה, הם נעזרים גם בלי תום דותן, מומחית בתחום שחיתנה כבר מעל 500 זוגות וחקרה שדכניות בישראל ובעולם.

לגבי מודלי ה-AI שבהם הם משתמשים, מספרת ברבל כי הם משתמשים בשילוב של מודלים. "זה מוצר מאוד מאוד מורכב, ולכל מודל יש יתרונות וחסרונות. ואנחנו מתאימים מודל למשימה".

בתוך כמה זמן את חושבת שהשדכנית יכולה להציע כבר מאץ' למשתמש? איך בעצם הולך התהליך? כמה המשתמש יצטרך "להשקיע"?

"היופי בשדכניות זה שהן עצמאיות לגמרי! הן מחליטות מתי לדעתן יש להן מספיק מידע כדי להתחיל לחפש ללקוח שלהן, והן יציעו התאמה רק אם היא באמת מתאימה. זה יכול לקרות תוך כמה שעות, וזה יכול לקחת גם כמה ימים. במקרה הזה ההמתנה משתלמת, כי כל התאמה מבוססת על כל מה שהשדכנית למדה על הלקוח שלה עד אותו רגע. לא רק מההיכרות ההתחלתית, אלא מכל אינטראקציה ומכל דייט שהמשתמש שיתף אותה.

"גם אם לוקח לשדכנית כמה ימים, היא עדיין זמינה בשביל הלקוח שלה כל הזמן. לכל שאלה, התלבטות. אפילו כדי לשתף אותה על דייט מהטינדר. כל שיחה כזו עוזרת לה לדייק את החיפוש.

"זה ידרוש מהמשתמשים השקעה. לא שעות של ראיונות, אבל היא תשאל שאלות, וגם תמשיך לשאול שאלות לכל אורך הקשר ביניהם. ההשקעה במקרה הזה משתלמת כי הידע שהשדכנית צוברת ישרת את המשתמש עד הסוף הטוב. מי שלא מוכן להשקיע כדי למצוא אהבה – זה כנראה לא המקום בשבילו".

יש היום תנועה שלמה של חזרה לחיפוש אהבה במציאות ובמקביל תנועה שלמה שמנסה לברוח מ-AI כמה שיותר – את לא מפחדת שתקבלי ביקורת על זה שאת מכניסה מודל AI לתוך חיי הזוגיות? טינדר ובאמבל מדממות לקוחות וכנראה שזה חלק מהסיבה.

"הדרך שבה האפליקציות הגדולות משתמשות ב-AI היא שטחית ומלאכותית, ולכן זה לא תופס. עיקרון שמאוד חשוב לנו בטנדו הוא לעולם לא לתת ל-AI לעשות בשביל המשתמש את הדברים החשובים. השדכנית תעשה את כל מה שצריך כדי שהלקוח שלה יגיע לשיחה ולדייט. אבל ההיכרות עצמה היא מאה אחוז על המשתמשים. השדכנית יכולה לייעץ, אבל היא לעולם לא תכתוב במקום המשתמשים למשל. יש כאלה שמדמיינים עתיד דיסטופי של 'בוטים שיוצאים לדייטים עם בוטים אחרים'. זה ממש לא החזון שלנו לטנדו. החזון שלנו הוא לתת לאדם את כל הכלים כדי שהאנרגיה האמיתית תישמר לדייט בחיים האמיתיים".

נגיד שזוג מתחיל לצאת וממש הולך להם טוב. השדכנית ממשיכה איתם לאורך הזוגיות? היא יכולה להפוך ל"מטפל זוגי"? האם זאת אופציה שחשבתם עליה?

"זו כרגע לא המטרה של השדכנית, אבל זה בהחלט משהו שנמצא במחשבות שלנו. אולי בעתיד".

ברבל שמקימה סטארטאפ חדש הפכה כאמור לאמא לפני כשנה. איך היא מצליחה לשלב בין הדברים? "יש לי תינוק מהמם שיחגוג שנה בסוף החודש. קוראים לו דניאל. איך זה? מאוד קשה. אני במחסור שינה מצטבר מטורף. אני עדיין מניקה, גם בלילות", היא מספרת.

"עם האימהות אני מגלה שכל הקלישאות נכונות – זה הופך אותי ליעילה בטירוף. ובחלק מהשבוע, לא משנה מה, יש לי הארד-סטופ ב-15:30 ואני אלך לאסוף מהגן, ועד 19:00 שהוא הולך לישון, אני כולי שלו. ועכשיו, אחרי חודשים שהיה מאוד קשה, זה ממלא אותי בשמחה ומשמעות, וזה כיף לעצור לעבוד רגע בשביל להיות איתו.

"אני בן אדם מאוד מאוד טוטלי. אם אני מקימה משהו, אין לי שום דבר אחר בראש, לא תחביבים, לא בילויים, הכל יורד בסדר העדיפויות. זה שיש לי ילד ובן זוג נותן לי סיבה מספיק חשובה לא לחשוב על העבודה. ואז ב-19:00 כשהוא נרדם אני חוזרת לעבוד לפחות לעוד שעתיים. בקיצור, מאוד קשה אבל מאוד מספק. וכמובן, זה לא היה מסתדר בלי דודי, בן הזוג שלי שמאמין בי ותומך בי".