בכיר אמריקני מבהיר: "איראן יכולה לעצור את המלחמה כבר עכשיו"

מפקד פיקוד המרכז של ארה"ב, בראד קופר, התראיין הלילה (בין ראשון לשני) לאתר האופוזיציה "איראן אינטרנשיונל" - והבהיר: "איראן יכולה לעצור את המלחמה". לדבריו, איראן מכוונת יותר ויותר לעבר מטרות אזרחיות במזרח התיכון, "מתוך ייאוש", ומשום שיכולותיה הצבאיות נפגעות מיום ליום.

"הם פועלים מתוך ייאוש", אמר קופר, "בשבועיים האחרונים הם תקפו מטרות אזרחיות בכוונה, זה קרה יותר מ-300 פעמים". קופר הוסיף כי הלחץ הצבאי על איראן הצליח להפחית את היקף התקיפות שלה. "בתחילת הסכסוך ראית כמויות גדולות של עשרות רחפנים וטילים", סיפר. "כבר לא רואים את זה. הם משגרים כעת אחד או שניים בכל פעם".

קופר הדגיש: "איראן יכולה לעצור את המלחמה הזו עכשיו, אם הם בוחרים לעשות כן. הם צריכים להפסיק לסכן את העם האיראני הנפלא באמצעות ירי טילים וכטב"מים מתוך אזורים של אוכלוסייה אזרחית. הם צריכים להפסיק מיד לתקוף אזרחים ברחבי אזור המזרח התיכון".

עוד טען קופר כי עדיין לא הגיע הזמן עבור האזרחים באיראן לצאת למחות ולנסות להפיל את המשטר: "עליכם להישאר בפנים לעת עתה. כפי שאמר הנשיא, בשלב מסוים יהיה לכם סימן ברור לצאת החוצה".

הפעילות במצר הורמוז

קופר הסביר כי צבא ארה"ב וכוחות נוספים פועלים כדי לאבטח את נתיבי השיט במצר הורמוז, דרכם עובר כ-20% מהנפט בעולם - באמצעות החלשת יכולותיה הימיות של איראן. הוא תיאר כי עד כה נפגעו כ-140 כלי שיט איראניים מתחילת המערכה.

"פיזית, המצר פתוח למעבר", אמר, והוסיף: "אך ספינות אינן עוברות בו כי איראן יורה לעברן". ביום שבת איים נשיא ארה"ב טראמפ כי ארה"ב עשויה לתקוף תחנות כוח של איראן - אם נתיבי השיט לא ייפתחו בתוך 48 שעות. מנגד, גורמים איראניים הזהירו כי צעד כזה יגרור פעולת תגמול נגד תשתיות אנרגיה ומים באזור.