צפו: לצלול במפרץ אילת ב"הרקולס"
לא רק בישראל מתגאים בעלייה במספר התיירים: גם ירדן משקיעה באטרקציות עבור המבקרים, ובסוף השבוע הטביעו בעקבה מטוס תובלה צבאי ששקע לקרקעית הים ויהפוך מוקד משיכה לצוללנים
בעיר עקבה בירדן, שלחופי ים סוף - ממש מול אילת - יש אטרקציה חדשה לצוללנים. כדי למשוך עוד בעלי חיים ימיים וגם מבקרים יצרו הרשויות אתר צלילה חדש סביב מטוס הרקולס ישן (C-130) שהונח בקרקעית הים.
מטוס התובלה, שהיה בשימוש הצבא המלכותי הירדני והוביל מאות חיילים וציוד בשמי המזרח התיכון, הוטבע בסוף השבוע ונח בקרקעית בעומק 17 מטר. "זה יהיה ערך מוסף לחוויית הצוללנים, הם יוכלו לנוע סביב ובתוך המטוס", אמר נאסר שריידה, יזם שמקדם את התיירות בעיר עקבה בתמיכת הממשל.
מטוס התובלה הוא לא האטרקציה הצבאית הראשונה שהירדנים מטביעים בעקבה. הצוללנים שיגיעו לעיר יכולים לערוך סיור צבאי תת-מימי שלם ולראות על הקרקעית גם טנק וספינת מלחמה שהוטבעה בשנות ה-90. בכל שנה מאות צוללנים יוצאים לחקור את מערכות החיים שמצאו את ביתם על הכלים הצבאיים.
"אנשים אוהבים הריסות, כשיש להם כמה אתרים כאלה לחופשה זה הופך לאטרקציה של ממש", אומרת טארה ארטנר- מדריכת צלילה קנדית שחיה בעקבה וליוותה את תהליך הטבעת המטוס.
התיירות היא מקור הכנסה חשוב לממלכה שמכניס עשרה אחוזים מהתל"ג של ירדן. במשרד התיירות הירדני אומרים שב-2016 נכנסו למדינה 3.8 תיירים שישנו בה לפחות לילה אחד. גם השנה הם רואים עליה של 2.6 אחוזים בתיירות ומצפים לעוד.