לראשונה מפרוץ המלחמה: חיל האוויר ישתתף בתרגיל בינלאומי ביוון

פרסום ראשון: לראשונה מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר 2023, ישתתף חיל האוויר הישראלי בתרגיל האווירי הבינלאומי הגדול ביוון, "איניוחוס 2025". התרגיל האווירי הבינלאומי ביוון היה נחשב בעבר לאחד מנקודות השיא בגרף האימונים של חיל האוויר, כשישראל הייתה אחת המשתתפות הקבועות בו, לצד חיל האוויר היווני והאמריקאי. כעת, אחרי שנתיים שלא השתתפה ישראל תשלח השנה נציגות, אם כי קטנה ביחס לתרגילים שבהם השתתפה בעבר.

איניוחוס 2025 נחשב לאחד מהתרגילים האוויריים הבינלאומיים הגדולים והחשובים. המשתתפים בתרגיל יצאו ליוון החל מ-24 במרץ ועד ל-30 במרץ, כאשר התרגיל צפוי להסתיים ב-13 באפריל, אז צפויים לעזוב אחרוני כלי הטיס. ב-10 לאפריל, יהיה יום פתוח לספוטרים (צלמי תעופה) וכלי תקשורת שיוכלו לסקר את האימון, ולצלם את המטוסים בהמראה לגיחות האימון ובמהלכן עד לנחיתה.

11 מדינות ישלחו מטוסי קרב, מטוסי תובלה, סיור מודיעין ועוד. השנה ולראשונה מאז פרצה המלחמה, תהיה גם נציגות קטנה של חיל האוויר הישראלי שישלח מטוס G-550 של טייסת "הנחשון 122". בעבר חיל האוויר שלח לתרגילים האלה מטוסי קרב, תובלה ותדלוק. אבל נראה שבשל עומס המשימות הגדול שעוד מוטל על חיל האוויר וגם מסיבות תקציביות הוחלט לשמר נציגות קטנה עם כמה עשרות אנשי צוות, שיהיו אחראים על המשימה.

מלבד ישראל גם ארצות הברית תשתתף ותשלח מטוסי קרב מסוג F-16, ומטוסי תדלוק מסוג KC-46 ו-KC-135. גם חיל האוויר הצרפתי ישלח מטוסי קרב, מטוסי מיראז' 2000, וחיל האוויר ההודי ישלח לתרגיל ביוון מטוסי קרב מתוצרת רוסיה מסוג סוחוי SU-30. מי שעוד ישתתפו באימון ביוון לצד המטוס הישראלי זה חיל האוויר של קטאר, שתשלח מטוסי F-15, ואיחוד האמירויות, שחיל האוויר שלה ישלח גם מטוסי קרב מסוג מיראז' 2000.

גם בתרגילים קודמים טייסי חיל האוויר התאמנו שם לצד טייסים מחילות אוויר ערביים, והאינטראקציה ביניהם זכתה לתשומת לב תקשורתית, כשלפחות על פי הצדדים היחסים שם היו טובים. אין ספק שהפעם זה יהיה מעניין יותר לבחינה עקב העובדה שהמפגש הצפוי באימון יהיה על רקע המלחמה בעזה ולא פחות מכך, על רקע האשמות בישראל נגד מעורבות קטאר בעזה ולצד חמאס, אבל גם כמתווכת חשובה במשא ומתן לשחרור החטופים.

התרגיל הבינלאומי הגדול מתקיים ביוון מידי שנה. ישראל משתתפת באימון מאז שנת 2012, למעט שנת הקורונה, שהייתה חריגה מסיבות ברורות והתרגיל בוטל. מדובר באימון בינלאומי מהחשובים בעולם כאמור, שבו משתתפות באופן קבוע מדינות רבות בהן גם ארה"ב ואיטליה, שגם תשתתף השנה לצד מדינות נוספות בהן ספרד, פולין ואחרות.

בשנת 2023, עוד לפני פרוץ המלחמה, דווח שישראל לא תשתתף לראשונה מזה שנים רבות באימון ביוון. בצה"ל טענו אז שהסיבה לאי-ההשתפות היא התנגשות בין מועדי התרגיל לבין יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ויום העצמאות, גם מסיבות תקציביות. אבל ביוון רמזו שההחלטה הייתה מדיניתי-פוליטית; באותה תקופה הייתה התחממות מחודשת ביחסים שבין ישראל לטורקיה, וביוון יותר מרמזו אז שיתכן כי סיבת ביטול ההשתתפות קשורה לחידוש היחסים עם ארדואן. כך או כך נראה שכעת, אחרי הפסקה לא קצרה, חוזרת ישראל להתאמן ביוון ובהמשך הנציגות צפויה לגדול.