מסר למערב: נושאת המטוסים של סין בהפלגה מתוקשרת להונג קונג

נושאת המטוסים הסינית שאנדונג - CNS Shandong - עגנה הבוקר (חמישי) בנמל הונג קונג, כחלק ממפגן כוח מתוזמן לציון 28 שנים להשבת האזור לממשל המרכזי בסין. הביקור הסמלי של השאנדונג - יחד עם שלוש ספינות קרב נוספות - צפוי להימשך עד יום שני, וכולל שורה של אירועים פתוחים לקהל המקומי.

הכוח הימי שהגיע לעיר כולל את המשחתות המשגרות טילים יא-נאן וג'אנג'יאנג ואת הפריגטה יונצ'נג, כולן חלק ממה שהתקשורת הסינית מכנה "כוח תקיפה ימי מודרני של הדור החדש". צבא השחרור העממי (PLA) חילק 10,000 כרטיסים חינם לציבור דרך חשבון הוויצ'אט שלו - כולל 2,000 כרטיסים לסיורים על סיפון השאנדונג עצמה, שעוגנת סמוך לנמל ויקטוריה המפורסם.

הביקור, מעבר למשמעותו הפוליטית המקומית, נועד לחשוף את הציבור בהונג קונג - ובעקיפין גם את שאר העולם - ליכולות הצבאיות הגוברות של סין בזירה הימית. לדברי התקשורת הרשמית, מדובר בהזדמנות לאזרחים "להכיר מקרוב את התקדמות ההגנה הלאומית והמודרניזציה הצבאית בעידן החדש".

השאנדונג, שנכנסה לשירות ב־2019, היא נושאת המטוסים הראשונה שנבנתה כולה בסין - והיא סמל מובהק לכניסת בייג'ינג ל"עידן שתי נושאות המטוסים". קדם לה הכלי ליונינג, ששודרג מספינה סובייטית ונכנס לשירות ב־2012. לעומת הליונינג, השאנדונג כוללת סיפון טיסה גדול יותר, מגדל שליטה מוקטן ליעילות תפעולית, האנגרים רחבים יותר, ומערכות נשק וחיישנים חדישים.

ביקורה של השאנדונג בהונג קונג הוא לא רק מחווה כלפי האוכלוסייה המקומית, אלא גם הצהרה גלויה של סין על שאיפותיה הימיות - בייחוד במקביל להתעצמות הנוכחית של הצי האמריקאי באסיה. סין מאותתת: היא לא רק בונה נושאות מטוסים, אלא מפעילה אותן בשטח - ובמיקום רגיש סמוך למים הבינלאומיים של ים סין הדרומי.

העובדה שמדובר בביקור פתוח לתקשורת ולציבור, ולא באימון סגור בים, מצביעה גם על שימוש מודע בלוחמה תודעתית - שילוב של עוצמה טכנולוגית והפגנת נוכחות צבאית.