אחרי ישראל: הביקור החריג של הגנרל האמריקאי בגבול עזה

לא רק בישראל. מפקד פיקוד מרכז בצבא ארה"ב (CENTCOM), גנרל מייקל קורילה, ביקר בסיני ובין השאר הגיע לגבול מצרים-עזה. זאת הפעם הראשונה שקצין אמריקאי בכיר מבקר באזור הזה, שמעניין את ישראל ובהתחשב בעובדה שהגיע אחרי ביקור בצה"ל, לא מן הנמנע שהועברו גם מסרים ומידע בהקשר למצב הביטחוני שבצפון סיני ועזה.

גנרל קורילה נפגש עם מפקד הארמיה השנייה של צבא מצרים, גנרל מוחמד עבד אל רחמן רביע, השניים סיירו גם במעבר הגבול של רפיח מסיני לעזה. עוד נמסר שהשניים דנו בהכנות לתרגילים צבאיים משותפים, כולל בגבול מצרים-עזה. בנוסף גנרל קורילה נפגש בקהיר גם עם רמטכ"ל צבא מצרים, גנרל אוסמה אשקר, וקצינים בכירים.

"הסיור התמקד בדאגות ביטחוניות משותפות, כולל אבטחת גבולות, באימונים משותפים לשיפור היכולות והשת"פ בין המדינות, כולל תרגיל BRIGHTSTAR 23 שיתקיים בקרוב. בנוסף הביקור הנו הזדמנות לחזק את השותפות הצבאית ארוכת השנים של ארה"ב ומצרים", נכתב בהודעת הפיקוד המרכזי.

למרות המתיחות שיש בשנים האחרונות בין מצרים לארה"ב, האמריקאים הם עדיין המקור הביטחוני העיקרי של הצבא המצרי. חיל האוויר המצרי הוא מהמפעילים הגדולים של מטוסי ה- F-16 כאשר בשנה האחרונה התגבר הלחץ למכור למצרים גם מטוסי F-15.

בוושינגטון מעוניינים לקדם את העסקה הזו, בין השאר כדי למנוע מצב בו המצרים ירכשו מטוסי קרב מרוסיה. בנוסף לזה, הצבא המצרי מפעיל מאות טנקי אברמס M-1 ונגמ"שים מסוג בראדלי, שניהם מתוצרת ארה"ב.