שווה את המאמץ: זה היעד הכי טוב לטוס אליו בחורף הקרוב

ריו דה ז'ניירו שבברזיל היא היעד הבין-לאומי המומלץ בעונת החגים העמוסה של דצמבר (סביב חג המולד וערב השנה החדשה), כך לפי נתוני Google Flights ששותפו עם המגזין Travel + Leisure. בין היתר, בזכות החופים המפורסמים שלה ויותר מ-300 מסלולי הליכה ואוצרות תרבות, והשמש שמלטפת לאורך כל דצמבר.

הניתוח של גוגל התבסס על עלייה בחיפושי טיסות משנה לשנה, בין 21 בדצמבר ל-4 בינואר, מנמלי תעופה בארצות הברית. כשמעבר לריו, מטיילים בחרו ביעדים חמים נוספים: האי סנט לוסיה שבקריביים נמצא כיעד הבין-לאומי השני הכי מבוקש, עם מרקש שבמרוקו אחריו.

עונת דצמבר פופולרית לנסיעות בין-לאומיות, אך חג ההודיה, שמתקיים בנובמבר, הוא שגורם לצפיפות הגדולה באמת. בשנה שעברה נרשמו שיאי נוסעים בשדות התעופה האמריקאיים במהלך החג, כך לפי סוכנות הידיעות AP; העיר קולומביה, קרוליינה הדרומית, הייתה היעד המוביל השנה לפי גוגל לנסיעות בחג, בזכות הרחובות המרוצפים עצים, הארכיטקטורה הקלאסית והמטבח הדרומי המפורסם שלה.

במקום השני דורגה בוזמן, מונטנה, יעד אהוב על חובבי טבע בזכות מסלולי ההליכה והקרבה לפארק הלאומי ילוסטון, עם שפע מלונות ואופציות לינה לכל מטייל. בהמשך הרשימה נמצאות ספוקיין (וושינגטון), דטרויט (מישיגן) ואומהה (נברסקה).

האמריקאים עולים על טיסות פנים בארה"ב בתקופה זו - והביקוש ליעדים בין-לאומיים צונח. "זו חגיגה מקומית וצום בין-לאומי", אמר סקוט קיז, מייסד Going.com. "ומה עושות חברות תעופה כדי למלא את כל המטוסים לפריז, קנקון וברצלונה? פשוט: מורידות מחירים".

מומחי תיירות מציינים שעכשיו עשוי להיות הזמן המושלם להזמין טיסות במחירים זולים. לפי נתוני Priceline, ספטמבר ואוקטובר הם החודשים האופטימליים להזמנת חופשות חג. לשם השוואה, גוגל מצאה שטיסות לחג ההודיה זולות במיוחד כ-35 יום לפני מועד ההמראה, ולחג המולד כ-51 יום לפני.