אין לכם סיכוי: הכנופייה שפועלת במרכז מילאנו – ומפילה תיירים בזה אחר זה

במרכז מילאנו, לא רחוק מהדואומו (Duomo di Milano) ומהחנויות ההומות של רחוב טורינו ורחוב דנטה, מתרחשת מידי יום הונאה מתוחכמת ומתוזמנת היטב. המשחק, שמכונה "משחק שלושת הלוחות", נראה תמים במבט ראשון: מזרן על המדרכה, שלוש כוסות נייר, וכדור ספוג קטן. אבל מאחורי התפאורה הפשוטה מסתתר מנגנון משומן של תרמית שמפילה קורבנות בזה אחר זה. אחת מהן, תיירת אוסטרלית, איבדה לא פחות מ-3,000 אירו (מעל 11 אלף שקלים) בתוך דקות.

"הם משחקים. הבנק פתוח", זהו הקוד שמכירים היטב השוטרים מיחידת הדואומו של המשטרה המקומית. ברגע שהקריאה נשמעת, יוצאים השוטרים במהירות לרחוב טורינו, שם בדרך כלל כבר ניצבת "הבמה": מזרן, כוסות, קהל קטן וכסף שמתגלגל מיד ליד.

>> אזהרה לתיירים באירופה: נוכלים מוכרים כרטיסים מזויפים לאטרקציות הכי מפורסמות

>> הונאה מכוערת: תיירים באירופה צריכים להיזהר מ"עוקץ המראה"

>> מכת מדינה: היעד הפופולרי הפך לגן עדן לנוכלים

במבט ראשון המשחק נראה כמו ההימור הכי ישן בספר: רק צריך לנחש מתחת לאיזו כוס נמצא הכדור. מי שמנחש נכון, זוכה. אבל בפועל, הזכייה אינה אפשרית כלל. "הבנקאי", האדם שמפעיל את המשחק, משתמש באצבעו כדי למחוץ את הכדור ולהעלים אותו במהלך המעבר בין הכוסות. כך, כל מי שמנסה לשחק נדון להפסד מראש, מבלי להבין שבכלל נפל קורבן לתרמית.

המשחק הוא למעשה הצגה מתוכננת היטב. בכל צוות פועלים בין שמונה לעשרה משתתפים, רובם ממוצא רומני, אשר מתחלפים אחת לשבועיים. מרביתם אינם מחזיקים בקשרים יציבים באיטליה, ומדובר על פי המשטרה המקומית בקבוצות נודדות שפעלו גם בערים תיירותיות אחרות כמו רימיני.

לכל אחד מחברי הקבוצה תפקיד ברור. ה"בנקאי" מנהל את המשחק ביד מיומנת, בעוד שאר המשתתפים, ארבעה או חמישה מהם, מתפקדים כשחקנים מדומים, שמעמידים פנים כאילו הם תיירים מזדמנים. הם הראשונים להמר, וכאילו זוכים, כדי למשוך את הקורבנות האמיתיים להצטרף למשחק. שאר חברי הקבוצה פועלים כ"מאבטחים" או "מנקים", שמפנים את האזור, מתצפתים ומתריעים על הגעת כוחות האכיפה. לעיתים, הנשים בקבוצה משמשות כקופאיות שאוספות את המזומנים.

משטרת מילאנו, בראשות מפקד הכוח המקומי ג'אנלוקה מירבליי, מפעילה בחודשים האחרונים מאמץ נרחב כדי למגר את התופעה. יחידת הדואומו, שפועלת גם בלבוש אזרחי, מסתובבת בין החנויות וצופה מהקומות העליונות על הרחובות המרכזיים, בניסיון לאתר את המשחק עוד לפני שהוא מצליח למשוך משתתפים. מאז חודש יוני, דווחו 125 חשודים, ניתנו 129 צווי הרחקה מהמקום, והוחרמו סכומי כסף שהגיעו יחדיו ל-9,340 אירו (מעל 36 אלף שקל). רק בשבת האחרונה נעצרו חמישה חשודים בגילים 22 עד 41, שניים מהם כבר נתפסו בעבר, הן במילאנו והן ברימיני.

למרות פעילות המשטרה, קשה מאוד להאשים את המעורבים בהונאה פלילית חמורה יותר מהימורים בלתי חוקיים. כדי להאשים אותם בעבירת מרמה, נדרש שהתיירים שנפלו קורבן יתלוננו, מה שלרוב לא קורה, גם בגלל המבוכה וגם בגלל חוסר מודעות לכך שמדובר בתרמית ולא פשוט בחוסר מזל.

התוצאה ברורה: ההונאה נמשכת. וכך, בין קניות של סוף עונה לבין תצלומים עם הדואומו ברקע, ממשיכים תיירים ליפול בפח. חלקם מהמרים על סכומים נמוכים, 50 או 100 אירו, אך אחרים, כמו תיירת אוסטרלית שדווקא כן התלוננה במשטרה, עלולים להפסיד אלפי אירו בתוך רגע. המסר של רשויות החוק חד וברור: לא להשתתף באף משחק רחוב, גם אם הוא נראה תמים. לא להתפתות על ידי "זוכים" מקריים, הם שותפים להונאה. ואם נתקלתם במקרה דומה, דווחו מיידית למשטרה המקומית.