סערת ענק בהוואי: חשש מקריסת סכר וחילוצים דרמטיים במים גואים – נזקים במיליארד דולר

הוואי מתמודדת עם השיטפונות החמורים ביותר שפקדו אותה מזה יותר מ-20 שנה, כאשר גשמים עזים וסופות רעמים ממשיכים לפקוד את האיים. אלפים נאלצו לפנות את בתיהם, ורשויות החירום פועלות בנחישות כדי להציל חיים מול מים גואים. עם כמות גשמים שכבר עברה את גובה חצי המטר בחלק מהאזורים, הזהיר המושל, ג'וש גרין, כי ייתכן שהגרוע ביותר עוד לפנינו.

באיים המרכזיים של הוואי, במיוחד באי אואהו, שמזג האוויר הקשה פוגע בו במיוחד, פונו יותר מ-5,500 תושבים מאז תחילת הסערה. בשעה זו קיימת דאגה משמעותית לגבי סכנת קריסת סכר ואהה, הנמצא בצפון האי אואהו, בעקבות עלייה מסוכנת במפלס המים. על כן, הוצאו צווים לפינוי תושבים מאזורים הנמצאים במורד הסכר: "אם הסכר יתמוטט, הוא יכול להשפיע על אלפים מהתושבים באזורים הסמוכים", אומר המושל גרין. "אנו עושים כל מה שביכולתנו כדי להבטיח את בטיחותם".

מאז יום שבת הוקפץ חיל המשמר הלאומי לסייע בפינויים ובמבצעי חילוץ, כאשר צוותי החירום פועלים גם לשחרר דרכים חסומות. השיטפונות גרמו לנזקים נרחבים, כולל הרס בתים וסגירת כבישים מרכזיים. הרשויות מזהירות את התושבים להימנע מלנהוג בכבישים, שכן רבים מהם מוצפים או חסומים בגלל מפולות בוץ.

למרבה המזל, לא נרשמו הרוגים בעקבות השיטפונות, אך כמה אנשים סבלו מפציעות חמורות. מחלקת שירותי החירום בהונולולו תיארה חילוץ דרמטי בשבת, שבו אמבולנס שעשה דרכו לטפל במקרה אחר, מצא במקרה משפחה שנלכדה בתוך ביתה: "החובשים פעלו במים בגובה המותניים כדי להגיע למשפחה", סיפר ג'ים איירלנד, מנהל שירותי החירום בהונולולו. "זה היה לא פחות מנס שמצאו אותם".

הסערה גם פגעה בתשתיות, כאשר הפסקות חשמל פגעו ב-6,500 לקוחות באואהו. חברת החשמל של הוואי פועלת לשקם את אספקת החשמל, אך השיטפונות וקריסת העצים מקשים על המאמץ. בנוסף, מתקני טיפול בשפכים באי הושפעו מהמים, והשפכים שוחררו לנהרות מקומיים.

התראות לשיטפונות במאווי ובאיים נוספים

בעוד שתחזיות מזג האוויר מצביעות על שיפור מסויים במזג האוויר באואהו, הסערה עברה לאיים אחרים, בעיקר מאווי, שם נמשכים הגשמים הכבדים ושיטפונות. למאוי הוצאו התרעות לשיטפונות, במיוחד באזור לאהינה, שטרם החלים מהשריפה הקטלנית של 2023. התיירים התבקשו להימנע מאזור זה, בעוד שהרשויות מעריכות את הנזק ומפוקחות את רמות המים. גם האי הוואי צפוי לעוד גשמים כבדים, כאשר הרשויות במדינה מזהירות על סכנת שיטפונות גם במקרים של גשם מתון. מספר פארקים ציבוריים ומוסדות ציבוריים סגורים במהלך תקופה זו, עד סיום הערכות הנזקים.

למרות הנזקים הנרחבים, הרשויות רוצות לספק תחושת ביטחון לתיירים שמתכוונים לבקר בהוואי, וטוענות כי המצב הנוכחי לא דורש ביטול או דחייה. מספר טיסות להוואי אכן נדחו או בוטלו, אך נמלי התעופה הגדולים נשארו פעילים. לשכת התיירות של הוואי פרסמה הנחיות לתיירים, תוך שהיא ממליצה להם לוודא את מצב הטיסות מול חברות התעופה ולנהוג בזהירות בדרכים בעקבות סכנת השיטפונות. "אנו רוצים לוודא כי המבקרים בהוואי נשארים בטוחים, אך באותו הזמן ברור כי המדינה נשארת פתוחה ומקבלת", נמסר בהודעה מהלשכה. "המצב צפוי להשתפר בסוף השבוע הקרוב, אך אנו ממליצים לכל אחד להישאר מעודכן ולעקוב אחר הנחיות הרשויות המקומיות".

המושל גרין ציין כי יש להיערך להפסדים כלכליים משמעותיים, כאשר שווי הנזקים לנכסים ציבוריים ופרטיים עשוי להסתכם ביותר ממיליארד דולר. הנזק צפוי להיות עצום, כשבתי מגורים, עסקים ותשתיות נפגעו. גם הבית הלבן וסוכנות החירום הפדרלית (FEMA) הביעו תמיכה למען מאמצי השיקום. בהמשך השבוע, מזג האוויר צפוי להשתפר, אך הנזקים המשמעותיים שייגרמו כתוצאה מהסערה ידרשו זמן רב להערכה ולתהליך השיקום.