יריבות בשולחן: "זה מתחת לכל ביקורת ולא ראוי להגשה"
הדרך אל גמר "המטבח המנצח VIP" הייתה רצופה מנות טובות ולא מעט דרמות מסביב לשולחן. היריבות המשמעותית ביותר, הייתה ככל הנראה בין דנה אינטרנשיונל לנדב אבוקסיס, והגיעה לשיא כשזאת לא חסכה בביקורות על המנות שבישל עם אחותו: "ארוחה הכי פשוטה שמגישים לאנשים בבית"
כבר מהרגע הראשון שנפגשו בשולחן של "המטבח המנצח VIP", היה ברור שיש מתח לא פתור בין דנה אינטרנשיונל לנדב אבוקסיס. רגע לפני הגמר (חמישי, "אחרי החדשות", קשת 12) כשהגיע תורם של האחים אבוקסיס לבשל את הארוחה שלהם, היריבות הגיעה לנקודת רתיחה כשאינטרנשיונל ומנהלה האישי, שי כרם, לא חסכו בביקורת למנות שלהם. הערב נגמר בכך שהיתרון נשאר אצל נועה וגליה ירון שעלו לגמר יחד מול בני הזוג משה וירדן פרץ.
כבר בארוחות הראשונות, ציין כרם כי אינטרנשיונל לא התחברה לחיקויים שאבוקסיס היה עושה על חשבונה בעבר. ניתן היה לזהות חילופי עקיצות לאורך התוכנית ואף סולחה קטנה שנרשמה במהלך אחד הפרקים, אך לא נראה שהחזיקה לאורך זמן. כשכרם ואינטרנשיונל בישלו את הארוחה שלהם, גם הם זכו לתגובות צוננות מאבוקסיס שפחות התחבר לסגנון הבישול שלהם.
כבר במנה הראשונה של אתי ונדב, אינטרנשיונל פחות התחברה, אלא שבמנה העיקרית העניינים התחממו אף יותר: "זה רחוק מלהיות ספינג', מרחק שמיים וארץ. אני אטעם את זה אבל אני קודם כל צריכה לנסות לחתוך את זה", ביקרה הדיווה. המנה שהוגשה היא קציצות דגים, עם רוטב יוגורט וסלט אסייתי בתוך לחמניית ספינג'. גם משה פרץ פחות התחבר למנה: "לא הבנתי איזה טעם יש פה".
מי שדווקא כן התחבר לטעמי המנה הוא אילון זרמון: "מנה יצירתית מאוד, באמת לא טעמתי כזאת. שילובים מעניינים ביותר שבאו לי טוב מאוד בחך", שחטף גם הוא מהדיווה: "מתה עלייך. אתה מדבר על שלוש קציצות וספינג' ואתה מציג את זה כיצירה של פיקאסו. היה צריך להיות בשולחן פוליגרף על מה שזרמון מוציא מהפה. נתקלת בארוחה הכי פשוטה שמגישים לאנשים בבית".
אינטרנשיונל המשיכה עם הביקורת החריפה על המנה: "זה אמור להיות אוורירי ורך. הספינג' מתחת לכל ביקורת ולא ראוי להגשה". פרץ, שגם הוא פחות התחבר לטעמים, הודה: "דנה לא חוסכת במילים, היא אומרת את דעתה. לפעמים לא צריך להתחכם יותר מידי. את הספינג' צריך להשאיר כמו שהוא, עם איזה תה חם".